ouro

Por muitos anos as ligas de ouro constituíram o material de escolha para a confecção das estruturas metálicas. Porém, em função de um aumento no custo das ligas de ouro no mercado mundial houve desenvolvimento de inúmeras ligas metálicas e iniciou-se o emprego dessas ligas na Odontologia.

A liga de Cromo, cobalto e tungstênio foi criada pelo americano Elwood Haynes, fundador da companhia que viria a produzir e comercializar sua descoberta, a Haynes Stellite Co.

A partir da década de 30, as ligas de cobalto-cromo passaram a ter um uso cada vez maior e, atualmente, tornaram-se as de eleição na fabricação, por exemplo, das estruturas metálicas de prótese parcial removível. As vantagens do uso dessas ligas para fundições dentárias estão associadas ao fato de serem mais leves e tão resistentes à corrosão quanto as ligas de ouro, terem menor custo e possuírem melhores propriedades mecânicas.

Suas propriedades mecânicas são semelhantes às do aço inoxidável e na ortodontia é usada na confecção de fios que geram forças de magnitude semelhante. Entretanto, para que se possa utilizar seu pleno potencial de resposta, torna-se necessário realizar tratamento térmico após a confecção de dobras, antes de se amarrar o fio aos braquetes. A maioria dos ortodontistas nunca explorou essa liga no seu total potencia máximo e muitas vezes sequer conseguem distingui-las das de aço, devido à semelhança física entre as mesmas.

Essa também é uma liga de elevada lubricidade, ou seja, possui a capacidade de deslizar sobre outro. Já materiais como o aço inoxidável convencional tem a tendência sofrer maior desgaste.

Além da aplicação odontológica, é um tipo de liga que é empregada para a fabricação de instrumentos cirúrgicos, autopeças, turbinas de aviões, variadas ferramentas e também na cutelaria, onde se aprimora a resistência ao desgaste.